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§西方国家的圣诞（第1页）

§西方国家的圣诞节

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圣诞节是西方国家的重大节日，如同我们国家的春节一样，是一个普天同庆的日子。

一想到圣诞节，人们就会自然而然地联想到圣诞树、圣诞卡、圣诞老人、圣诞灯饰……

“圣诞节”

这个名称是“基督弥撒”

的缩写。

弥撒是教会的一种礼拜仪式。

圣诞节是一个宗教节，我们把它当作耶稣的诞辰来庆祝，因而又名耶诞节。

这一天，世界所有的基督教会都举行特殊的礼拜仪式。

但是有很多圣诞节的欢庆活动和宗教并无半点关联。

交换礼物，寄圣诞卡，这都使圣诞节成为一个普天同庆的日子。

在过圣诞节前的四个星期，被称为基督降临节，用以筹备庆祝耶稣基督的降生。

旧约圣经（耶稣降生前）预言，神会差遣弥赛亚（即救世主）来世界，新约圣经（耶稣出生后）预言耶稣会再回来。

从圣诞节之日计起的十二天，世人以十二小时（半日）的时间，庆祝基督的降生；教会则以十二日来庆祝，因为基督是一年十二个月都与我们在一起的。

在圣诞节时人们都会互相送礼物，是因为神赐给世人最宝贵的礼物──他的独生子耶稣基督。

因此人们欢欣鼓舞，并为了纪念神的爱，而互相送礼表示爱心。

但在这个物质主义的时代，商人利用圣诞节来赚钱。

而人们特别是小孩子，想起圣诞节多会想起收礼物。

但圣经说：施比受更为有福，如果我们送礼物的目的，是为了表示爱心关怀，那是很好的，应该多多地送礼物。

但是，如果是为送礼而送礼，那就失去了它本身的含义。

圣诞老人，是圣诞节时小孩子们最盼望和最期待出现的人。

圣尼古拉，是历史上真正的“圣诞老人”

。

他于公元二百八十年，生于小亚细亚一个富有家庭。

他幼年时失去了双亲，后来成为一位传道人。

他曾做过主教，是最出名的“慈善家”

，最爱施舍金钱或物品，帮助有需要的人。

传说中他会穿上特别的衣服，在街上把礼物送给穷苦的孩子。

据说圣尼古拉于公元三百四十三年去世，但很多小孩子相信他仍然活着，而且，在圣诞节会以送礼物给他们，来庆祝耶稣基督降生。

圣诞装饰，大多有它们的意义：灯代表基督是世界之光；绿色的常青树、冬青树和槲寄生作为圣诞树，代表耶稣带给我们的生命；而基督教的象征——天使和星星，使这些树更突出。

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